赤ワインとポリフェノールについて
赤ワインといえばワインの代表格です。現在では本場フランスをはじめ世界各国で赤ワインが生産されています。それぞれの赤ワインには生産地の葡萄の特徴が活かされていて、日本においても、様々な国から赤ワインが輸入され、消費者は選択肢が増えてどれを選べばいいのか迷ってしまうほどです。今では、家庭やレストランなどで楽しむことが一般的になっています。
急速に赤ワインが普及した背景には、赤ワインに含まれている成分の中に、ポリフェノールという成分があります。このポリフェノールが老化や病気に対して効果を発揮する抗酸化作用を持っていて、他にも動脈硬化を防いだり、血流も良くなる効果が確認されています。しかもこのポリフェノールに含まれるリスベラトロールという成分には抗癌作用があることも研究によって明らかになりました。
製法について赤ワインをみると、葡萄を破砕し、果皮と果肉が混ざり合った果汁を作ります。白ワインなどは果皮を取り除いて、すぐに圧搾してしまいますが、この果皮の中に、ポリフェノールが含まれているのです。その果汁を発酵層に移し変えて酸化防止剤の亜硫酸を添加します。日本や欧米先進国で規制の対象となる物質ですが、これを加えないと今のところおいしいワインはできないようです。
肉料理が赤ワインには合うとされています。肉料理には動物性脂肪が含まれているわけですが、赤ワインに含まれているポリフェノールの効果で動脈硬化や血栓の発生を防いでくれます。しかし、いくら身体にいいからといっても飲みすぎると、その効果を発揮することはできません。あくまで、ワインと料理、そして気のあった者同士の会話の中における演出の一部と捉えて楽しむことが本来の姿だと考えます。